Le groupe LCI Education qui détient « Collège LaSalle » a annoncé que l’établissement d’enseignement privé montréalais vient d’obtenir un sursis de dix jours pour négocier avec le gouvernement du Québec le règlement d’une dette totalisant 47,8 millions de dollars, née de pénalités liées au dépassement des quotas d’étudiants anglophones et de subventions versées en trop.
Au Canada, la rentrée initialement prévue le jeudi 27 août pour près de 3000 étudiants et 420 employés a été suspendue jusqu’à nouvel ordre, tandis que l’échéance pour parvenir à une entente a été fixée au 3 septembre, date à laquelle l’établissement devra présenter un accord avec Québec pour éviter une fermeture définitive.
La direction de l’établissement, qui a déposé une demande de protection en vertu de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies, explique cette situation par le cumul de deux fardeaux financiers distincts. D’une part, une amende avoisinant les 30 millions de dollars découle de l’application des plafonds d’inscription imposés aux programmes offerts en anglais par la Loi 14, adoptée au printemps 2022. D’autre part, des subventions de 17,9 millions de dollars auraient été versées en trop à l’établissement au cours de l’année 2025-2026.
Selon les chiffres communiqués par le Collège, le dépassement du contingent d’étudiants anglophones s’est élevé à 716 personnes pour l’année 2023-2024, entraînant une pénalité de 8 781 740 dollars, puis à 1066 étudiants pour l’année 2024-2025, portant l’amende à 21 113 864 dollars. Les exigences réglementaires ont été respectées pour l’exercice 2025-2026, mais les pénalités accumulées les années précédentes demeurent exigibles.
À la fin de l’été 2025 déjà, l’établissement avait évoqué une fermeture possible et avait dû reporter sa rentrée d’une journée, sans qu’un accord formel ne soit finalement conclu avec Québec, les cours ayant toutefois pu reprendre grâce au soutien des banques et des prêteurs de l’institution, qui ne serait plus disponible cette année, la situation de trésorerie s’étant détériorée davantage.
L’établissement affirme également que le gouvernement aurait gelé le versement des subventions de juillet et août 2026, ce qui aurait provoqué un manque à gagner l’empêchant d’ouvrir ses portes à la date prévue.
Le Collège dit avoir mené des discussions avec le ministère de l’Enseignement supérieur et le ministère de la Justice pendant plusieurs mois. La dernière proposition transmise par Québec, datée du 21 août, prévoirait des retenues d’environ 14,9 millions de dollars sur les subventions versées à l’établissement au cours des 24 prochains mois, un montant que la direction juge impossible à absorber compte tenu de sa capacité financière actuelle. Sollicité par le média La Presse Canada, le cabinet de la ministre de l’Enseignement supérieur, Martine Biron, a indiqué ne pas souhaiter commenter le dossier pour le moment.
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