Le magazine New African vient de dévoiler son classement 2025 des 100 Africains les plus influents. Cette sélection annuelle met en avant des personnalités dont l’action exerce une influence tangible sur le continent africain et au-delà, dans des domaines allant de l’économie à la création artistique en passant par les politiques publiques.
Ce palmarès répartit les 100 profils en 7 catégories dont « Business » avec 21 personnalités, « Change Makers » avec 9 personnalités, « Creatives » avec 19 personnalités, « Public Office » avec 15 personnalités, « Sports » avec 13 personnalités, « Technology » avec 8 personnalités et « Thinkers & Opinion Shapers » avec 15 personnalités.
Dans cette nouvelle édition, 5 Tunisiens ont été sélectionnés, plaçant la Tunisie derrière le Nigeria qui compte 21 personnalités, l’Afrique du Sud avec 10 représentants, ainsi que le Kenya et le Ghana qui en totalisent chacun 7.
Les personnalités tunisiennes retenues sont Hazem Ben Gacem, Lotfi Karoui, Semia Gharbi, Myriam Ben Salah et Fadhel Kaboub, présents dans 4 catégories sur 7 (Business, Change Makers, Creatives et Thinkers & Opinion Shapers.
Catégorie « Business » :
Hazem Ben Gacem, né en Tunisie et diplômé de Harvard, il a débuté sa carrière à New York avant de rejoindre Investcorp en 1994, gravissant les échelons jusqu’à devenir co-directeur général du plus grand gestionnaire d’actifs non souverain du Moyen-Orient. Fin 2024, il a quitté ses fonctions et s’est immédiatement attelé à la création de BlueFive Capital, un gestionnaire d’investissements mondial basé à Abou Dhabi, conçu pour orienter les capitaux du Golfe vers des régions à forte croissance du Sud global. En l’espace de quelques mois, la société a dépassé la barre des centaines de millions de dollars d’actifs sous gestion et a bouclé un tour de table sursouscrit à la mi-2025. Aujourd’hui, elle gère des milliards et est présente à Abou Dhabi, Riyad, Singapour, Pékin et Londres, et a annoncé l’ouverture de nouveaux bureaux en lien avec les plans de transformation économique du Golfe. Elle se concentre sur les infrastructures, l’énergie, les nouveaux matériaux et les opportunités régionales transfrontalières.
« Hazem Ben Gacem a passé trois décennies au cœur des marchés privés mondiaux, mais c’est l’audace de son mouvement le plus récent qui a renforcé son statut comme l’une des figures les plus influentes de la finance du Golfe et des marchés émergents. », souligne le magazine New African.
Lotfi Karoui est Managing Director et stratège en crédit multiactifs, chez PIMCO, l’un des principaux gestionnaires mondiaux d’investissements obligataires, basé à New York. Il occupait le poste de chef stratégiste crédit chez Goldman Sachs, où il était responsable de la recherche et des analyses sur les marchés mondiaux du crédit. Il a rejoint l’entreprise en 2007, a été nommé Managing Director en 2015 et associé en 2025. Avant cela, Karoui a enseigné des cours de premier et de deuxième cycle en finance et en recherche opérationnelle à l’Université McGill et à HEC Montréal. Né et élevé en Tunisie, Lotfi Karoui est diplômé de l’Institut des Hautes Études Commerciales de Carthage, en Tunisie, avec une licence en finance. Il a obtenu un master en ingénierie financière à HEC Montréal ainsi qu’un doctorat en économie financière à l’Université McGill. Il est président de l’American Business and Finance Association (ABANA), où il a défendu des programmes reliant les professionnels de la diaspora aux réseaux mondiaux de la finance, créant ainsi des passerelles pour les flux d’investissement vers l’Afrique. Il est également conseiller et mentor de nombreux acteurs promouvant le capital-risque à travers l’Afrique.
Catégorie « Change Maker » :
Semia Gharbi a commencé sa carrière en tant que scientifique, mais a acquis une renommée mondiale en tant qu’activiste et éducatrice environnementale. À la tête d’un réseau d’activistes, d’éducateurs et d’enseignants environnementaux, Gharbi est profondément engagée à mettre fin à cette tendance. Elle a notamment dénoncé un contrat portant sur le recyclage de déchets plastiques italiens en Tunisie, avant leur retour en Italie, qui s’est révélé être une conspiration criminelle environnementale dans laquelle les déchets étaient destinés à être enfouis dans des décharges tunisiennes. Outre la découverte de dissimulations, l’affaire a entraîné la démission de dirigeants d’entreprises et de responsables gouvernementaux, des incendies mystérieux, des procès et la condamnation de plus de 40 personnes. Rien de tout cela n’aurait été possible sans l’intervention et le plaidoyer de Gharbi à travers le Réseau Tunisie Verte (Green Tunisia Network), un réseau de plus de 100 organisations environnementales qu’elle a cofondé. Lauréate du Prix Goldman pour l’environnement 2025, elle a déclaré : « En Tunisie, comme dans de nombreux autres pays, nous recevons des déchets illégaux provenant des pays développés. En tant que membres de la société civile nationale et mondiale, nous refusons d’être considérés comme un simple pays où les autres viennent déverser leurs ordures. Nous devons mettre fin au colonialisme des déchets ! » .
« Alors que l’on entend parler de traite des êtres humains et de trafic de drogue, on n’entend presque jamais parler du trafic de déchets. Celui-ci est décrit comme un commerce insidieux de déchets qui implique, selon l’OCDE, l’exportation illégale d’environ 1,7 million de tonnes de déchets par an des pays riches vers les pays en développement. Semia Gharbi contribue à attirer l’attention du monde sur cette menace et à inscrire le trafic de déchets comme une indignation humaine, environnementale et morale », affirme le magazine New African.
Catégorie « Creatives » :
Myriam Ben Salah est née en Tunisie et a vécu en Belgique. Après avoir terminé ses études à Paris et effectué un stage au Palais de Tokyo, le plus grand centre d’art contemporain de France, où, en 2009, elle s’est vu proposer le poste de curatrice des programmes publics et des projets spéciaux. Sept ans plus tard, elle est devenue rédactrice en chef du magazine d’art d’avant-garde Kaleidoscope, basé en Italie et largement reconnu. Parmi ses projets artistiques récents figure la direction de la 10e édition du Prix d’art du groupe Abraaj à Dubaï. Depuis 2020, elle est directrice de la Renaissance Society de l’Université de Chicago, un musée indépendant d’art contemporain. En 2026, Salah assurera le commissariat de l’artiste visuelle et cinéaste franco-marocaine de renom Yto Barrada à la Biennale de Venise.
Catégorie « THINKERS & OPINION SHAPERS » :
Fadhel Kaboub est un économiste et conseiller en politiques publiques internationales, reconnu pour ses travaux sur la finance, la transition énergétique juste et la souveraineté économique dans le Sud global. Professeur associé d’économie à l’Université Denison et président du Global Institute for Sustainable Prosperity, il plaide pour des politiques climatiques qui privilégient l’équité, la résilience et la justice réparatrice – en particulier pour les pays les plus touchés par le changement climatique mais les moins responsables de celui-ci. Il œuvre également en faveur de cadres politiques permettant aux nations du Sud global de réduire leur dépendance à l’aide et à la dette étrangère, qu’il considère comme des outils conçus pour maintenir les pays plus pauvres dans une relation de dépendance vis-à-vis des pays plus riches. Auteur prolifique, Kaboub est co-auteur de Just Transition: A Climate, Energy, and Development Agenda for the Global South. Il est intervenu dans de nombreux forums, notamment lors des sommets de la COP, de panels des Nations unies et de conférences africaines sur le climat.
« Pour chaque dollar qui entre en Afrique sous forme d’aide, quatre dollars en sortent sous forme de remboursements de dettes. Ce n’est pas de la coopération au développement – c’est une extraction néocoloniale systémique », affirme-t-il. « L’aide […] a été conçue dans un système qui envisage le développement à travers un prisme nordique, offrant un soulagement temporaire tout en maintenant un contrôle structurel et des hiérarchies coloniales intactes », ajoute-t-il.
